膠原病

はじめに膠原病について整理しておきましょう。

膠原病とは、ひとつの病気の名前ではなく、「感染症」や「腎臓病」と同じように、いくつかの病気が集まったグループを表す言葉です。

関節リウマチ、結節性多発動脈炎、全身性エリテマトーデス(SLE)、全身性強皮症、皮膚筋炎、多発筋炎、混合性結合組織病、シェーグレン症候群、血管炎症候群、若年性特発性関節炎、成人発症スティル病、ベーチェット病、抗リン脂質抗体症候群など多くの疾患が含まれます。

中でも関節リウマチは、その他の膠原病全てを合わせたよりも患者数が多いことと、皮膚、内臓病変が少なく、関節症状が主体になる特徴から、区別されることも多いです。

膠原病は、皮膚や内臓の結合組織や血管を構成するタンパク質であるコラーゲンに炎症・変性を起こし、さまざまな臓器に障害が起きます。

発熱、全身倦怠感、筋痛、関節痛、身体のこわばり、咳、呼吸困難、目のかすみなど、症状も様々です。

遺伝的な要因と紫外線、感染、ストレスなどの環境要因が複雑に絡み合って、免疫に異常が起こり、自分の免疫が自分を作る正常な組織を攻撃してしまう、自己免疫疾患です。

診断がつくと、症状を抑えるステロイドや免疫抑制剤による治療が始まりますが、完治は難しく、症状を抑えながらうまくつき合っていく病気ともいわれています。

薬の選択や量、期間によって、症状は抑えられても副作用が強く出たり、治療自体も難しく、薬以外でも症状を楽にして、免疫の正常化を助けられる方法はないかとお考えの方も多いです。

そのような方に支持されているのが、整体、カイロプラクティックなどの代替療法による、心身のケアです。